Закоренелый, неисправимый преступник.
Выражение, в дальнейшем ставшее фразеологизмом, появилось в русском языке в 1746 году, когда императрица Елизавета Петровна официально узаконила клеймение лба и щёк у преступников, чтобы их можно было легко различить в толпе.
Дословно эта причина в указе звучала так: «дабы преступники от прочих добрых и не подозрительных людей отличны были».
Данное наказание действовало в России более века, и было отменено только в 1863 году. За это время появились выражения:
- заклеймить позором,
- клейма ставить негде,
- прожжённый преступник.
Значения этих фразеологизмов хоть и произошли из-за одного и того же события, но имеют разный смысл.
Например, «прожженный преступник» — так говорят о закоренелом, опытном, матёром и неисправимом преступнике, который вряд ли раскаивается и собирается встать на «путь истинный».
Выражение «заклеймить позором» означает суровое осуждение, бичевание кого-либо за что-либо.
А что же означает выражение «клейма ставить негде»?
Если учесть, что преступников клеймили за каждое преступление, то можно представить, сколько преступлений он совершил, если на нём «клейма ставить негде».
Здесь уместно прочитать про значение и употребление фразеологизма «на лбу написано».
Персонаж романа Чарльза Диккенса «Приключения Оливера Твиста», прожжённый преступник.
Кэрол Нельсон Дуглас. «Танец паука»
ПРОЖЖЁННЫЙ ПРЕСТУ́ПНИК
Закоренелый, неисправимый преступник.