Быть в угрожающем положении, быть близким к гибели, к концу, находиться в опасности, риск очень велик.
Восходит к древнегреческому мифу. Царь Дионисий Старший посадил завистника Дамокла во время пира на своё место.
Среди веселья Дамокл вдруг заметил, что прямо над его головой на конском волосе висит острием вниз тяжёлый меч, готовый сорваться в любой момент.
Тогда он понял, что счастливая жизнь властителей всегда сопряжена со смертельной опасностью.
Поминутно думаю: что за странная и страшная вещь наше существование — каждую секунду висишь на волоске!
Иван Алексеевич Бунин. «Воды многие»
ВИСЕ́ТЬ НА ВОЛОСКЕ́
Быть в угрожающем положении, быть близким к гибели, к концу, находиться в опасности, риск очень велик.