Бесплодно мечтать, уходить от действительности.
По представлениям древних греков Солнце, Луна и все остальные светила были укреплены на хрустальных полых шарах-сферах, — вращающихся вокруг Земли.
За самой дальней от Земли сферой начиналось «небо чистого огня и света» — эмпирос. Там жили боги и духи.
Простые смертные могли об этом только мечтать.
В старославянском языке слово «витать» означало «жить», «обитать», поэтому «витать в эмпиреях» значило «жить там, где боги».
Когда старые представления о мироздании уступили место теориям учёных Коперника и Галилея, и стало ясно, что никакого эмпироса нет, выражение «витать в облаках» стали употреблять в значении «мечтать о чём-то несбыточном».
— Ах, Аким Петрович! Правильно на днях вы говорили: витаем в облаках, а на землю внимания не обращаем.
Фёдор Иванович Панферов. «Раздумье»
ВИТА́ТЬ В ОБЛАКА́Х (В ЭМПИРЕ́ЯХ)
Бесплодно мечтать, уходить от действительности.