Наскоро утолить голод, слегка закусить.
Если вы в ожидании обеда перекусили, съели, например, бутерброд, то можно сказать, что вы заморили червячка.
О каком это червячке речь? Неужели этот фразеологизм пробрались… кишечные паразиты — гельминты?
Ряд этимологических словарей именно так толкуют выражение «заморить червячка». Но очень трудно представить себе, что принятой пищей можно убить (заморить) этих паразитов.
Оказывается, одно из ранних значений этого выражения — «выпить натощак спиртного».
Обороты с таким значением знают многие языки мира, в них, кроме червячка, встречаются и гусеницы, и улитки. А вместо глагола «заморить» появляются такие: утопить, запить, отравить, залить.
Именно таким способом, принимая крепкие, горячительные напитки на голодный желудок, люди лечили раньше паразитарные заболевания.
Потом, по-видимому, смысл фразеологизма расширился.
Настороженно поглядывая перед собой… он сжевал хлеб, несколько заморив червячка, и почувствовал, что хочет курить.
Василь Владимирович Быков. «Волчья стая»
ЗАМОРИ́ТЬ ЧЕРВЯЧКА́
Наскоро утолить голод, слегка закусить.