Положение географии в системе наук таково, что она находится на пересечении самых разных областей знаний. Это и геология, и океанология, и этнография, и история, и экономика и прочие общественные науки. Однако у большинства людей эта наука в наибольшей степени ассоциируется с картами, из чего можно сделать вывод, что основной метод исследования в ней — картографический. Но это совсем не так. В этой статье рассмотрим традиционные методы географических исследований, а также методы, которые возникли в наше время на основе традиционных методов и новейших технологий.
Источники географических исследований
Чтобы открыть новые факты, исследователи используют сведения, открытые до них. Эти сведения описаны на носителях, которые служат источниками исследований.
Традиционно географ пользуется следующими источниками:
- географические карты и атласы, топографические планы,
- текстовые описания интересующих исследователя местностей,
- сведения из справочников и энциклопедий,
- отчеты экспедиций,
- снимки местностей, сделанные с воздуха и из космоса.
Карты и планы отличаются друг от друга разными масштабами. Класс крупномасштабных имеет масштаб 1:200 000 или более крупный, мелкомасштабных — 1:1 000 000 или более мелкий. Масштаб, заключающийся между двумя приведенными масштабами, считается средним. Планы содержат намного более подробную информацию, чем карты.
Как происходит исследование земли
Уже в самые древние времена возникло предположение, что форма Земли так или иначе связана с кругом. Сначала выдвигались гипотезы о том, что она представляет собой плоский круг, затем его место занял цилиндр, а вскоре стали высказываться мысли о шаре.
История изучения
Во втором тысячелетии до нашей эры из Древнего Египта шли экспедиции, доходившие до центра Африки и совершавшие плавания по Средиземному и Красному морям. В индийской книге «Махабхарата» содержится описание океанов, рек и гор. В Древнем Китае в IX-VIII веках до нашей эры составлялись карты земельных участков. Они использовались для выбора мест постройки крепостей. Там же, в Китае, в III веке до нашей эры появились тексты с описаниями различных земель и региональный атлас страны.
В Древней Греции появилась карта страны, окружающих ее территорий и морей. Карта имела форму круга, в центре которого была изображена Греция, а по соседству — остальная Европа, Азия и известная тогда часть Африки — Ливия. На карте были представлены две реки — Фазис и Нил, два моря — Средиземное и Черное, а по краям круга — океан. Составил карту древнегреческий философ Анаксимандр Милетский. Он предположил, что Земля имеет форму цилиндра, одну сторону которого он и изобразил на карте, а на другой стороне также живут люди.
Знаменитые ученые
Аристотель впервые выдвинул предположение о том, что Земля имеет форму шара. Кратет Малльский уже начал изучать Землю как шар и создал глобус как ее модель. Клавдий Птолемей в свое 8-томное сочинение «География» включил сведения о более чем 8000 географических названиях и координаты почти 400 точек земного шара. Эратосфен первым измерил дугу меридиана.
В средние века совершали путешествия и описывали сделанные в них открытия восточные ученые — Ибн Сина, Бируни, Ибн Баттута. Венецианский купец Марко Поло сделал важные открытия Восточной Азии. Афанасий Никитин, дошедший морским путем до Индии, описал ее природу и занятия населения.
В эпоху Великих географических открытий голландский мореплаватель Виллем Янсзон совершил открытие Австралии и Новой Зеландии, а британец Джеймс Кук — Гавайи и Большой Барьерный риф.
Михаил Ломоносов в 1739 году создал Географический департамент. Позже было образовано Русское географическое общество, представители которого, Петр Семенов-Тян-Шанский, Николай Пржевальский и Николай Миклухо-Маклай, исследовали многие точки Евразии.
Американец Роберт Пири в 1909 году покорил Северный полюс, а норвежец Руал Амундсен в 1911 году — Южный полюс. Француз Жак Ив Кусто в 1960-х годах изобрел акваланг, с помощью которого можно изучать жизнь на самых глубоких водных впадинах.
Традиционные методы
Описываемые в этом параграфе методы применяются с древнейших времен. Однако на сегодняшний день они чаще используются в комплексе, дополняя друг друга. Так, и статистический, и исторический методы позволяют отследить закономерности в развитии тенденции или явления во времени. Оба они могут применяться в сочетании со сравнительным методом и в прогнозировании.
Наблюдение
Достигнув интересующего его географического объекта, исследователь наблюдает за происходящими на нем процессами. Как правило, результаты наблюдений бывают представлены в виде более или менее подробных описаний увиденного и услышанного. В течение последних нескольких веков исследователи не только выдают наборы географической информации, но и пытаются давать различные объяснения причин различных явлений и их особенностей.
Картографический
Информация, полученная в ходе наблюдений и описаний, систематизируется с помощью карт. По карте можно легко определить свое местоположение, а с помощью различных тематических карт — получить основные данные о рельефе, климате, народах, языках, народном хозяйстве, флоре и фауне всей Земли или отдельных ее участков. Пользуясь картами, можно установить некоторые закономерности и причинно-следственные связи между объектами и явлениями.
Статистический
Данные, которые были упомянуты в связи с предыдущим методом, обобщаются также в виде чисел, получаемых путем подсчетов. Эти данные представлены в виде таблиц, диаграмм, графиков и в другом наглядном виде. Они подлежат дальнейшей обработке, в результате которой можно получить информацию о развитии определенных тенденций во времени, соотношениях изучаемых величин, различные индексы и другие численные показатели развития.
Исторический
Географические объекты часто изучаются, начиная с момента их возникновения или открытия до определенного моменты или до настоящего времени. Из отдельных исследований путем обобщения складывается история развития Земли и человечества.
Сравнительный
В ходе сравнений устанавливаются сходства и различия между объектами и происходящими на них явлениями, а также объясняются причины сходства или различия. Так, горный массив можно сравнивать с другим горным массивом, остров — с другим островом, климат Арктики — с климатом Антарктиды, город с городом и так далее. С помощью этого метода, опираясь на аналогии, можно прогнозировать различные процессы и явления во времени и пространстве.
Современные способы
Появление и развитие этих способов вызвано возникновением современных летательных и космических аппаратов, компьютеров и компьютерных систем, средств и методов моделирования.
Дистанционное исследование
Аэрокосмическое наблюдение позволяет с использованием летательных аппаратов составлять подробные карты Земли. С помощью этого метода можно обнаружить многие факты, важные для развития народного хозяйства и охраны природы.
Прогноз и моделирование
С использованием традиционных методов исследования, таких, как статистический, исторический и сравнительный, географическая наука все чаще выступает с прогнозами различных явлений и процессов, которыми сопровождается развитие человечества. Такие прогнозы особенно ценны тем, что помогают вовремя предупредить негативное воздействие жизнедеятельности на природу, рационально использовать ресурсы, решать другие проблемы.
Как для прогнозов, так и для решения других задач, служат географические модели. Наиболее простая из них — глобус. Создаются также модели отдельных географических объектов — горных массивов, рек и других водоемов, водных впадин, пустынь и других.
Геоинформационный
В современных исследованиях применяются ГИС. Этот термин означает географические информационные системы. Они представляют собой компьютерную технологию для анализа объектов и явлений и составления карт. В ней объединены базы данных, средства статистического анализа, визуализации и пространственного анализа. ГИС позволяют во много раз сократить время выполнения разнообразных исследовательских действий, для которых ранее зачастую требовались года.
Аэрокосмический
Применяется для проведения съемок земной поверхности с самолетов, вертолетов, воздушных шаров, космических кораблей, спутников и орбитальных станций. От просто дистанционного исследования отличается большей продолжительностью съемок, которые требуются для составления подробных карт и отслеживания состояния окружающей среды и ее изменений.
Другие средства
На традиционных и современных методах основаны целые комплексы мероприятий, которые позволяют изучать объекты, явления и процессы в тесной взаимосвязи со всей системой и на протяжении длительных периодов.
Экономико-математические
Применяются с использованием компьютеров и компьютерных систем, что позволяет за короткое время обрабатывать большие массивы данных.
В географии применяются в следующих областях исследований.
- География населения: изучение и прогнозирование воспроизводства населения, миграции, использования трудовых ресурсов.
- Системы расселения: плотность населения, инфраструктура и развитие населенных пунктов.
- Производственно-территориальные системы: социально-экономические зоны, развитие производительных сил, размещение отраслей.
Для решения этих задач часто создаются масштабные информационные системы.
Метод географического районирования
Суть метода состоит в условном делении территории на части по какому-либо признаку или группе признаков. Связан еще с двумя понятиями: ареалирование и зонирование. Первое означает разделение на ареалы по одному признаку, например, виду почвы. Второе — разделение на зоны с различной интенсивностью или плотностью какого-либо признака. По результатам районирования выделенные части территорий разграничиваются контурами. Районирование применяется к самым разным признакам — особенностям ландшафта, отраслям народного хозяйства, климатическим условиям. В рамках этого метода одно и то же явление может исследоваться в разных специфических условиях.
Полевые исследования
Дополняет метод наблюдения сбором различных образцов в процессе посещения объектов исследования. Может вестись, в частности, сбор образцов почв, горных пород, растений, проб воды и прочих важных для исследования материалов.
Географический прогноз
В географической науке накоплено такое количество знаний и создана такая методология для решения проблем на пересечении естественных и социальных наук, что это позволяет делать комплексные и долгосрочные прогнозы. Научный прогноз является суждением о состоянии какого-либо явления в будущем, основанным на исследовании и сделанным с определенной вероятностью.
Наиболее часто географический прогноз делается в следующих двух направлениях:
- состояние природной среды и влияние на нее человеческой жизнедеятельности,
- состояние территориально-производственной и социальной среды.
Общим является то, что прогноз представляет собой заключительный этап некоторых, часто весьма продолжительных, исследований.
От длительности исследований косвенно зависит длительность прогноза.
По длительности географические прогнозы бывают:
- оперативный (на один месяц),
- краткосрочный (от одного месяца до одного года),
- среднесрочный (от 1 года до 5 лет),
- долгосрочный (от 5 до 15 лет),
- сверхдолгосрочный (более 15 лет).
Обычно чем дольше срок, тем больше вариантов прогноза, среди которых выделяют оптимистический и пессимистический различной степени.
Проблемы
Наиболее продолжительны дискуссии между сторонниками определения географии как естественной науки с одной стороны и социальной или историко-философской с другой. Ныне в России география объединена в одно отделение Академии наук вместе с физикой атмосферы и океанологией. С этим не хотят мириться сторонники экономического направления в географии. Они считают, что у нее больше общего с общественными науками.
Споры о классификации географии носят не только теоретический характер: от классификации зависит организация научных исследований и акценты, которые будут иметь эти исследования. А на выходе — качество выпускаемых по результатам научных изданий (справочников, словарей) и то, какие разделы будут или не будут в них представлены.
В США география еще раньше и дальше отошла от естественнонаучной направленности и сфокусировалась на социальных и культурных аспектах. Поскольку США играют важную роль не только в мировой политике и экономике, но и в научной сфере, этот процесс привел к тому, что во многие мировые географические издания не включаются разделы по океанологии, почвоведению и биогеографии.
Интересные факты
География, как и всякая наука, содержит много необычных или странных фактов.
Вот некоторые их них:
- Самое короткое название географического места — Å. Оно расположено в Швеции и Норвегии. На языках эти стран Å означает «река».
- Самое длинное название — Krung thep maha nakorn amorn ratana kosin-mahintar ayutthay amaha dilok phop noppa ratrajathani burirom udom rajaniwes-mahasat harn amorn phimarn avatarn sathit sakkattiya visanukamprasit (163 буквы). Это место находится в Таиланде.
- Глубина самой низкой точки поверхности Земли — Марианской впадины в Тихом океане — составляет 10 971 метр.
- Почти все реки текут в сторону экватора. И лишь течение Нила направлено в противоположную сторону.
- Самый крупный город в мире по занимаемой площади — Хулун-Буир в Китае, в районе Внутренняя Монголия. Его площадь составляет 263 953 квадратных километра.
Видео
Продолжить обзор интересных фактов можно с помощью следующей видеоэкскурсии.