Проучить, жестоко наказать.
Так выражают нешуточную угрозу. Этот оборот, как предполагают, основан на реальных событиях.
Раньше многие помещики уезжали на зиму из своих имений в города. И во время званых обедов им среди прочих деликатесов требовались раки.
Гурманы говорили, что они по-настоящему вкусны только в те месяцы, в названиях которых есть буква «р», то есть начиная с сентября по апрель.
Но именно в это время раков ловить трудно: вода ледяная, раки прячутся — зимуют — в норах, откуда доставать их было очень трудно.
Вот и посылали за ними провинившихся крепостных крестьян. Теперь понятно, почему выражение: «Я тебе покажу, где раки зимуют!», стало настоящей угрозой.
Для храбрости дерзнул [выпить водки]… Наверно, Егорка приплетётся, так я ему покажу, курицыну сыну, где раки зимуют.
Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк. «Авва»
ПОКАЗА́ТЬ, ГДЕ РА́КИ ЗИМУ́ЮТ
Проучить, жестоко наказать.