Говорить, заучивать то, что давно пройдено, давно уже известно, топтаться на одном месте.
Выражение перешло в нашу речь из старинной школьной терминологии. «Зада́ми» называли то, что уже выучили, усвоили, прошли.
Слово это встречается, например, в комедии «Недоросль» (1783) Дениса Ивановича Фонвизина (1745 — 1792).
В третьем действии комедии недоросль Митрофанушка требует у своего учителя, отставного сержанта Цифи́ркина:
ПОВТОРЯТЬ (ТВЕРДИТЬ) ЗАДЫ́
Говорить, заучивать то, что давно пройдено, давно уже известно, топтаться на одном месте.